美國最大的鎳礦床正在進行一項新測試，希望能從中提取包括鎳在內的多達七種關鍵金屬，目標是為了讓美國在電動車電池和工業製造上，能夠有更穩定的本土礦物供應鏈。
美國最大的鎳礦床目前正進行一項關鍵測試，以從中提取包含鎳在內的多達七種重要礦物。這項行動的目的是強化美國本土的電動車、電池與工業製造供應鏈。
根據《Interesting Engineering》報導，此礦床位於阿拉斯加州（Alaska）德爾塔章克申（Delta Junction）附近的尼古拉鎳礦計畫（Nikolai Nickel Project）內，當地被稱為 Eureka 礦床。該礦床預估蘊藏約 93.8 億磅（約 425 萬公噸）鎳，不僅是美國最大的鎳礦，同時也富含鈷、銅、鉻、鉑、鈀、金以及鐵等關鍵金屬。
擁有尼古拉鎳礦計畫的 Alaska Energy Metals Development Corp. (AEMC) 公司，已與加拿大的 RecycLiCo Battery Materials 合作進行礦物提取測試。這些測試在 RecycLiCo 位於不列顛哥倫比亞省（British Columbia）三角洲（Delta）的實驗室中展開，旨在評估 RecycLiCo 專有的濕法冶金技術（一種利用溶液從礦物中提取金屬的精煉方法），是否能有效從鎳銅精礦中回收這些高價值金屬。測試樣品是從 2023 年及 2024 年的鑽探作業中採集。
RecycLiCo 臨時執行長 Richard Sadowsky 表示，該公司很高興能協助 AEMC 進行這項重要的測試，以展示濕法冶金解決方案在回收關鍵材料方面的效益，這對於建立完全本土化的關鍵礦物供應鏈至關重要。AEMC 執行長 Gregory Beischer 也提到，尼古拉鎳礦計畫的目標是成為美國電動車、電池及工業製造所需戰略金屬的主要來源。AEMC 近期更加入了專注於礦物供應商、金屬精煉商和汽車製造商的 Minerals for National Automotive Competitiveness (MINAC) 組織，藉此強化美國汽車供應鏈。
這項技術若能成功應用，將有助於降低美國對外國關鍵礦物供應的依賴。這對全球科技產業供應鏈，特別是對於半導體製造等依賴精密材料的台灣產業而言，全球關鍵礦物的供給穩定性至關重要。